Farlo funzionare comodamente su linux (ubuntu e derivate) usando un semplice script bash.

Tempo fa’ ho acquistato su ebay un monitor USB 2 della Lenovo, l’ LT1421.

A casa ho trovato il piacere di avere collegato e quindi usare più di un monitor allo stesso tempo.

Tenere aperte e in vista una sacco di finestre e’ comodo e quando si e’ in giro col portatile un po’ il secondo monitor ti manca.

Ho cosi cercato sulla baia qualcosa di usato, non troppo vecchio e che si collegasse con solo un cavo.

Ho trovato questo ThinkVision LT1421 (specifiche qui) che ho pagato 50€ circa. Il monitor e’ un 14″ 1368×768 ed ha le medesime dimensioni fisiche del mio ThinkPad e quindi si può tranquillamente portare assieme nella stessa tasca.

Essendo un ThinkVision ho pensato “Vuoi che non riesca a farlo andare sul linux? Ci saranno sicuramente i driver!”.

Beh, la Lenovo i driver per linux non li fornisce e i kernel di default non ha moduli adatti a farlo andare. Aggiungi poi che il server grafico non riconosce correttamente le caratteristiche del monitor e ti trovi con delle belle righe colorate al posto del desktop sul secondo schermo.

Ho risolto googlogando come sempre. Altri (anche se non so chi ne sia venuto a capo per primo) hanno fatto il grosso del lavoro sporco per me ed io ho dovuto solo incollare piu’ cose.

Per farlo andare si devono da prima installare i driver proprietari della display-link (che al momento della scrittura trovate su https://www.synaptics.com/products/displaylink-graphics/downloads/ubuntu)

Le relative info per l’installazione sono https://support.displaylink.com/knowledgebase/articles/684649

In pratica:

• Aggiornare il sistema

sudo apt-get update
sudo apt-get dist-upgrade -y

• Estrarre lo zip scaricato e rendere il file .run li contenuto eseguibile

unzip displaylink.zip
chmod +x displaylink.run

• Installare due pacchetti per la gestione dei drm

sudo apt-get install dkms
sudo apt-get install libdrm-dev

• Eseguire l’installer .run

sudo ./displaylink.run

A questo punto si dovrebbero installare i driver necessari al funzionamento. Dopo un doveroso riavvio di X11 ( o del sistema) si collega il monitor e…. tante belle righe orizzontali colorate al posto dell’immagine del desktop che ci si aspettava.

Questo e’ dovuto al fatto che X11 non riconosce correttamente le dimensioni e le caratteristiche del monitor.

LA SOLUZIONE

Per farlo funzionare e’ fargli conoscere i valori giusti. Usando xrandr da prima si identifica come il sistema chiama il nuovo monitor e poi gli si insegna come usarlo.

• Identifico il monitor principale

xrandr | grep primary | awk '{print $1}'

• Identifico il monitor ThinkVision LT1421 (DVI e’ il prefisso, piu volte lo scolleghi e lo ricolleghi il numero che segue cambia)

xrandr | grep DVI* | cut -f1 -d' '

• Insegno a X11 un modo nuovo, gli dico dimensioni e frequenza adatte al LT1421

xrandr --newmode "1368x768_59.90"  85.72  1368 1440 1584 1800  768 769 772 795  -HSync +Vsync

• Aggiungo questo “modo” ai modi destinati al LT1421 (nell’esempio DVI-I-1-1 va sostituito con l’identificativo trovato prima)

xrandr --addmode DVI-I-1-1 1368x768_59.90

• Quindi si spegne e si riaccende con le nuove caratteristiche. (nell’esempio “–right-of $PRINC” significa a destra dello schermo identificato prima come principale)

xxrandr --output $DVIN --off
xrandr --output $DVIN --mode "1368x768_59.90" --right-of $PRINC 

Tanto casino per poi scrivere due scriptini veramente base per farlo andare velocemente.

Li trovate nel mio repository su github cliccando qui sotto.

https://github.com/pbavie/ThinkVision_lt-1421_USB_Monitor

Uno e’ uno script bash semplice semplice che specifica una posizione fissa per il monitor ( a destra del principale).

L’altro, piu’ complesso, usa zenity ( se non installato “sudo apt-get install zenity” ) per creare una finestra di dialogo GTK+ per permettere di posizionare il monitor a piacere.

Quest ultimo lo trovo decisamente piu’ comodo perché in mobilita’ non sempre il secondo monitor va “a destra” del portatile.

Ecco tutto. Non ho ancora avuto modo di provare il ThinkVision LT1421 con un sistema che usi il piu’ moderno wayland al posto di X11 ma se i driver della display-link non gestiranno meglio il passaggio delle caratteristiche al sistema grafico la vedo dura che altri trovino soluzioni (leggasi perdano tempo) per un monitor esterno di ,ad oggi, quasi 10 anni.

See you!